Baufest Scrum Conference 2006

En noviembre del año 2006 estuvo Jeff Sutherland en Argentina, el principal referente de la metodología ágil denominada Scrum. Su presencia fue posible gracias a la iniciativa de la consultora Baufest que celebraba sus quince años de existencia con la organización del evento denominado Baufest Scrum Conference 2006, donde el Dr. Sutherland disertó sobre los principios básicos de la metodología Scrum y cómo aplicarla al desarrollo de proyectos de software. También dictó un curso arancelado para otorgar la certificación de Scrum Master.

Tuve la oportunidad de asistir a la charla abierta introductoria a la metodología. No voy a hacer aquí un resumen de lo que es Scrum, hay muchos tutoriales y documentación en la web, incluso existe un libro en castellano que se puede descargar gratuitamente en formato PDF (se llama Flexibilidad con Scrum) y otro en inglés, también gratuito y en PDF, muy recomendable porque aborda el tema de manera mucho más práctica llamado Scrum and XP from the Trenches.

Quería comentar que tan interesante como la prolija exposición de Sutherland fue observar la actitud conservadora de los project managers, gerentes de tecnología y líderes de proyecto que estaban presentes. En general se notaban bastante reacios a creer en la posibilidad de adoptar y adaptar la metodología en sus equipos de trabajo.

“Just give it a try!” era el consejo Sutherland, pedía que probaran un par de meses y se iban a convencer de que funciona. Comparaba a los equipos Scrum con los equipos de fútbol. Decía que no necesariamente todos los jugadores son habilidosos, pero igual el equipo puede ganar y jugar bien. Cuando los asistentes preguntaron si un equipo que funcionara de esa manera tenía que tener todos integrantes senior respondió que no y puso como ejemplo aquellos equipos que tenían jugadores que no eran buenos o eran muy noveles y aún así se integraban al funcionamiento de equipos exitosos… ¿Pero y si algún miembro del equipo no se adapta? ¿Si no se enmarca en las prácticas adoptadas de las que propone la metodología? Volvamos a la comparación con los equipos de fútbol -señalaba-, si un equipo tiene un jugador que no se adapta al esquema de juego colectivo, el técnico usualmente lo saca del equipo. Silencio de la sorprendida concurrencia ante una respuesta de puro sentido común…

La exposición de Sutherland fue muy interesante y enriquecedora para cualquiera que está involucrado en el desarrollo de software. Aún así debemos mencionar un aspecto negativo del evento. En un comentario sobre los Sun Tech Days en Buenos Aires mencioné que algunas de las charlas patrocinadas por los sponsors eran intrusivas en la agenda del evento. En este evento se manifestó el mismo problema, agravado por el hecho de que la presentación del sponsor trataba un tópico que era casi la antítesis de lo que trababa la charla principal: una herramienta para manejo de proyectos, requerimientos, casos de uso, etc., etc., completamente en oposición a la práctica de viajar liviano de equipaje (”travel light”) que proponen las metodologías ágiles como Scrum. Los ejemplos que se daban en esa exposición eran una celebración de la burocracia en la construcción de software en su máxima expresión, con la intención de vender esa herramienta (no estoy seguro de recordar acertadamente ni al sponsor ni a la herramienta por eso no los menciono).

El balance general del evento es muy positivo y hay que agradecer a Baufest por traer a un orador que es un referente importante para la comunidad de desarrolladores de software. La crítica previa sólo apunta a proponer mejoras para próximos eventos.

Se pueden consultar los materiales de la conferencia para repasar los tópicos que trató el Dr. Sutherland.